アメリカ合衆国・ジョージア州オールバニ出身の歌手、ピアニスト。 盲目というハンディを背負いながらも、R&Bやジャズ、ゴスペル、黒人霊歌などのブラックミュージックを、黒人である自らのルーツを再発見するような音楽活動の中で、黒人の魂を歌う「ソウルミュージック」の著名歌手の一人となった。