アメリカ合衆国コロラド州グランドバレー出身の化学者。炭素14を用いた放射性炭素年代測定法を開発した功績で知られ、1960年のノーベル化学賞受賞者となった。 カリフォルニア大学バークレー校に入学し、1931年学士号、1933年博士号を取得。卒業後は母校の講師となり、後には助教授を務めた。